液壓試驗機(jī)包括一個或多個垂直承載座的立柱，立柱上安裝一個固定的水平基，頂部還有一個可移動的水平十字頭（十字橫梁）。現(xiàn)在的試驗機(jī)，立柱上通常還有滾珠絲杠用以固定可移動的十字頭。拉力試驗機(jī)的大小用框架的大承載水平和測量載荷/拉力的測力計來共同表征。測力計附在依靠電動馬達(dá)或液壓裝置驅(qū)動的可移動的十字頭上。帶夾具的系列測力計測量力的大小，可以通過數(shù)字顯示器或PC機(jī)顯示結(jié)果。很多UTM具有可互換的測力計，因此可以與所測試的不同材料匹配。靜態(tài)試驗利用標(biāo)準(zhǔn)的 液壓試驗機(jī)電子試驗機(jī)來進(jìn)行，通常加載速度范圍為0.001——20 in./min(1in.=2.54cm)。動態(tài)試驗或循環(huán)試驗如裂紋增長和疲勞試驗通常利用液壓伺服系統(tǒng)UTM試驗機(jī)來進(jìn)行，時間較長，載荷較低。

早期的試驗機(jī)具有類似的電子元器件和記錄儀。現(xiàn)在已經(jīng)被數(shù)控設(shè)備和PC軟件代替。的自動控制設(shè)備可以運(yùn)行試驗，還能顯示數(shù)據(jù)，有時甚至是邊運(yùn)行邊記錄。以前的記錄儀，包括PC 液壓試驗機(jī)軟件之前的數(shù)字顯示時代，用戶得到的測試信息都是載荷/變形曲線，Y軸表示應(yīng)力，X軸表示形變。這些曲線還需要對其進(jìn)行計算和解釋。的系統(tǒng)仍然能提供這些曲線，但是同時還能對數(shù)據(jù)進(jìn)行計算，如屈服強(qiáng)度、破壞強(qiáng)度和模量等數(shù)據(jù)。